Вадим Антонов, основатель компании Past Indicator, которая с 2012 года производит дизайнерские настольные часы на оригинальных советских лампах, рассказал BS о том, как решился бросить перспективную профессию, создал с нуля оригинальный продукт, продающийся по всему миру и научился идти вперед в любых ситуациях.

Предыстория создания

В 2011 году я окончил юридический факультет МГУ им. Ломоносова, устроился на работу в Министерство финансов, за 6 месяцев работы точно осознал, что госслужба – не мое, уволился и перешел на работу в огромную компанию – ОМК СТАЛЬ. Здесь я уже понял, что не только госслужба, но и в целом юриспруденция – не мое. Так начались мои поиски своего места в жизни. Я продолжал работать юристом, параллельно пробуя себя в разных сферах. Ничего не приносило мне удовольствия и не увлекало надолго, пока однажды я не полез на чердак на даче у дедушки. 

Дедушка мой, как и я, юрист. Но по первому образованию он радиоэлектронщик, а душою – технарь, вечно хранящий у себя кучу приборов, радиодеталей и разной техники. Именно среди этого добра я и нашел тогда на чердаке газоразрядные индикаторы, которые впоследствии стали сердцем моего будущего проекта. Газоразрядные индикаторы (по простому – лампы) по сути представляют собой дисплей. Раньше эти лампы устанавливались в калькуляторы, лифты, на заправочные станции – в общем везде, где нужно было отображать цифры. Когда я нашел эти лампы, решил чуть больше о них узнать, покопался в интернете и среди прочего случайно обнаружил интересный факт: отдельные радиолюбители еще в советский период делали для себя часы на них. Эта информация привела меня в восторг, и я решил, что хочу создать настольные часы на газоразрядных индикаторах. 

Начало работы и подбор специалистов

Когда я начал обдумывать, какие действия мне надо совершить,  чтобы реализовать свое желание, я столкнулся с парой «маленьких» проблем. Во-первых, я все еще полный день работал юристом, поэтому пришлось заниматься этим исключительно по вечерам и в выходные. Во-вторых, и это главное, я гуманитарий, который к тому моменту вообще ничего не понимал в создании электроники.

 Но нет ничего невозможного, особенно когда ты «горишь» какой-то идеей.

Я не собирался создавать часы своими руками, но я точно хотел понимать все процессы, поэтому изучал огромное количество информации и параллельно искал электронщика, который сможет разработать электронную схему. Это оказалось нелегкой задачей: мне пришлось поменять 5 мастеров пока я не нашёл того самого. Мы совпадали с ним в главном – в стремлении сделать идеальный продукт. 

Такого же совпадения хотелось и с другим специалистом – с мастером по дереву, который должен будет изготавливать  корпусы для часов. В этой сфере было очень много предложений, но найти высококлассного специалиста мне было сложно и тогда, и много лет спустя. 

Кстати сказать, по-настоящему дотошного мастера я нашел всего года 1,5 назад – теперь мне вообще не нужно проверять качество произведенных корпусов, потому что он, как специалист с высокими внутренними стандартами, иногда выбраковывает и те корпусы, в которых даже я не вижу изъяна.

Возвращаясь к поиску мастера, тогда я все-таки нашел очень хорошего специалиста по дереву, и мы могли приступить к созданию часов. Первые образцы электронной начинки часов появились через 4 месяца. Полноценный же запуск проекта произошел через 9 месяцев.

Первые продажи

Своих первых клиентов я находил через «посев» по тематическим группам в VK, а также через форумы «ЯПлакал» и «Пикабу». Помню, что денег тогда ни на что не хватало, и весь маркетинг был максимально «партизанским». Мой проект не только не приносил мне прибыль, мне приходилось даже тратить на него часть своей зарплаты юристом. Я создал группу в VK, которая на многие годы объединила единомышленников и одновременно стала торговой площадкой для моих часов. 

Постепенно проект развивался, продаж становилось все больше, и я уже даже начал продавать часы на работе: в компании, где я работал, была красивая проходная с удобным диванчиком и столиком – там в обеденный перерыв я встречался с клиентами, которые хотели забрать часы самовывозом.

Пан или пропал

Совмещать работу на полную ставку и мой проект было уже очень тяжело физически. Но бросать работу было очень страшно, поскольку часы все еще были очень нестабильны в финансовом плане. Я понял, что мой проект надо развивать и выводить на новый уровень, поэтому в августе 2013 года все-таки рискнул и уволился с работы. Так я начал посвящать часам все свое время, выполняя обязанности от маркетолога до курьера. 

Через год жизни в сумасшедшем темпе я осознал, что пора делегировать часть своих функций другим людям, потому что занимаясь рутинными делами я не успеваю заниматься развитием бизнеса. Так появилась первая сотрудница, которая отвечала за входящие звонки, упаковку и отправку товара. Теперь мое время немного освободилось, и я смог уделять больше внимания развитию проекта.

Делегирование полномочий – очень важный этап в любом бизнесе, поскольку именно делегирование позволяет руководителю сосредоточить свое внимание на тех вещах, которые нуждаются в развитии. Пока ты сам пытаешься выполнять все функции от А до Я, ты как будто смотришь в микроскоп и просто не можешь увидеть цельной картинки твоего бизнеса. Задача же руководителя – охватывать взглядом все, что происходит вокруг.

Взрывной рост

Как только я взглянул на мой бизнес шире, я понял, что нам не хватает пиара. Я начал активно писать разным иностранным ютьюб-блогерам, а одному из них просто отправил часы без всякой договоренности. И именно этот блогер снял «распаковку» наших часов, то видео набрало почти 3 миллиона просмотров. После выхода этого видео произошел взрывной рост продаж. Мы буквально не успевали упаковывать и отправлять заказы нашим покупателям. Мне снова пришлось ненадолго вернуться к прежним обязанностям, чтобы помочь сотруднице упаковать и отправить все заказы вовремя. Но это было очень приятное чувство.

Не останавливайся

На этом примере я хорошо понял, что если постоянно действовать, обязательно получишь результат. Чтобы эти действия были более эффективными, я решил учиться. Я читал бизнес-книги, учился на курсах, 6 месяцев даже учился в американской бизнес-школе. По сути с того времени я постоянно чему-то где-то учусь и постоянно пытаюсь реализовывать полученные знания в своем бизнесе.

В настоящий момент моя для некоторых странноватая идея производить часы превратилась в компанию с 10-летней историей. За это время много чего произошло. Мы много раз поменяли линейку часов, создавая самые невероятные модели, мы экспериментировали с материалами для корпуса часов, используя кроме дерева металл, бетон и мрамор, наши часы даже расписывали каллиграфы. А еще мы пережили несколько кризисов, подарили часы Илону Маску, сотрудничали с именитым дизайнером и в результате выставляемся в Третьяковке, про нас писали РБК, ELLE Decoration, AD и другие, снимали репортажи для ТВ, мы выступали на радио. География наших продаж превышает 45 стран по всему миру, а среди наших корпоративных клиентов много крупных известных компаний.

И после 10 лет постоянного развития мы снова оказываемся на очередном витке экономического кризиса, который  опять вынуждает нас меняться и развиваться, подстраиваясь под новые реалии. Так что для меня неотъемлемой частью бизнеса является совершенствование, внедрение чего-то нового, эксперименты – в общем что угодно, но не существование по инерции. 

Единственное, что для меня не поменялось за все эти 10 лет – это моя цель – сделать своих клиентов счастливыми, как бы избито это не звучало. Я и раньше старался и лично доставлял часы вечером 31 декабря, потому что клиенту очень нужен был подарок на Новый год. И сейчас мои сотрудники так же стараются и находят варианты срочной доставки прямо в ресторан для человека, который утром позвонил и сказал, что у него «сорвался» подарок для друзей на свадьбу. Я и раньше старался придумывать максимально бюджетные, но креативные способы упаковки часов. И сейчас стараюсь создать максимально эстетичную премиальную упаковку для часов. Ведь так здорово, когда какая-то мелочь может поднять человеку настроение и сделать его, пусть ненадолго, но счастливым.

Советы начинающим предпринимателям

Никогда не сдавайтесь и не опускайте руки, постоянно пробуйте разное, даже если кажется что ничего не выходит – рано или поздно результат придёт!

Постоянно учитесь, получайте новые знания, новый опыт и тут же применяйте его в своём проекте!

Встречайтесь и общайтесь с другими предпринимателями, делитесь опытом, спрашивайте совета. Обязательно найдите лидеров рынка и познакомьтесь с ними, попросите рассказать как они этого добились – они могут подарить вам неожиданный и новый взгляд на вещи.