Хороший бизнес должен не только приносить деньги, но и делать жизнь людей лучше – так считает Екатерина Ездина, основатель образовательной компании FLUENTRUSSIA. Сегодня у нее 150 корпоративных клиентов и больше 20 000 учеников по всему миру. Екатерина рассказала BS, как внедрение EdTech технологий помогло бизнесу вырасти и почему в сегменте B2B надежнее всего продвигаться через рекомендации

От мечты – к бизнесу 

Моя жизнь давно связана с языками. Я окончила университет как преподаватель русского и литературы. Потом получила дополнительное образование уже как преподаватель русского как иностранного. Работала в крупных компаниях – «МДМ-банке» и «ЕвроХиме» – как наемный сотрудник. Но параллельно этой жизненной канве у меня всегда была мечта – создать языковую школу. И в 2005 году я к этой мечте вернулась. 

Сначала я пару лет работала как фрилансер – сама искала клиентов, сама делала им программы и сама проводила занятия по английскому. Вскоре объем клиентов вырос, и основание школы стало уже не далекой мечтой, а логичным шагом на моем пути. 

Как выбирать сотрудников в стартап

Главная трудность в начале бизнеса – найти тех, кто поверит в идею, когда у тебя нет ни офиса, ни штата, ни денег. Это не исполнители, а единомышленники. Поэтому в стартапе нужны те, кто готов инвестировать личные ресурсы в проект. Быть в драйве важнее опыта работы и навыков. 

Мы начинали с нескольких человек в штате. Я лично проводила собеседования, занималась оформлением сотрудников и обучала людей. Теперь в команде FLUENTRUSSIA – почти 800 человек, включая преподавателей, клиентских менеджеров, методистов, бухгалтеров и IT-специалистов. Но и сегодня наша кадровая политика та же – мы нанимаем только тех, кому интересно расти. Мы готовы обучать, погружать в цифровые технологии и повышать зарплату – но только если сотрудник реально хочет двигаться вперед, а не отсиживать в офисе с 9 до 6.

Рост через рекомендации

Когда я открыла школу, мои частные клиенты поверили в меня и стали первыми корпоративными заказчиками. Проект стал расти, и новые компаний приходили по рекомендации. Сегодня у FLUENTRUSSIA больше 150 корпоративных клиентов. При этом за 13 лет существования ни один не прекратил с нами работу. За это время у многих клиентов менялось руководство, сами ученики, но из года в год мы выигрываем тендер. 

Наш главный секрет успеха – особая система лояльности. Мы – единственный образовательный проект в России с человечным подходом к бизнесу. И я этим горжусь. FLUENTRUSSIA – это не просто продавец образовательных услуг, это сообщество. Если человек хотя бы раз купил у нас продукт, у него навсегда остается бесплатный доступ к нашей образовательной платформе и возможностям практики.  

Самое эффективное средство для продвижения FLUENTRUSSIA – рекомендации. Многие клиенты узнают о компании через сарафанное радио и так мы попадаем в тендеры. При участии в госзакупках мы всегда указываем список клиентов, ведь организаторы часто наводят справки. А хорошие честные отзывы старых клиентов – это новые клиенты. 

Благодаря рекомендациям проект окупился уже с первого года работы. Мы не привлекаем инвестиции, работаем на собственные средства и много тратим на дорогие вложения в EdTech и IT-технологии. Рекламу мы покупаем только для продвижения некоммерческих проектов и новых направлений бизнеса. 

Как зарабатывать на занятых 

Мы сделали ставку на обучение занятых людей. И это не только сотрудники крупных корпораций! Сегодня каждый из нас балансирует в режиме цейтнота между работой и личной жизнью. Поэтому время на образование – настоящий дефицит. И FLUENTRUSSIA предлагает лучший вариант учебы для активного образа жизни – микрообучение: мы даем знания порциями по 5, 10 или 15 минут, и обязательно – ежедневно. 

При этом микрообучение на заменяет преподавателя: фигура наставника и ментора стоит в центре, а цифровые образовательные технологии лишь дополняют ее. У нас работают русскоязычные учителя и носители с международными дипломами по преподаванию. 

Наша задача дать студентам как можно больше EdTech инструментов, которые помогут учиться быстро и эффективно. Каждый сам выбирает то, как ему нужно. 

Путь в онлайн

8 лет мы работали в классическом формате – преподаватель FLUENTRUSSIA приезжал в офис компании и вел урок. Но 5 лет назад мы провели полную цифровую трансформацию ради максимальной доступности сервиса. 

Наши корпоративные клиенты ведут бизнес не только в Москве и Петербурге, но и в регионах. Многие сотрудники таких компаний, как “Каспийский Трубопроводный Консорциум” (КБК), СИБУР и “Лукойл” работают на отдаленных промышленных площадках и не всегда могут заниматься очно. И мы поставили перед собой задачу – придумать, как люди смогут учиться дистанционно каждый день, а не просто пару раз в неделю – с преподавателем через Skype. 

Формат обучения по скайпу уже был тогда на рынке образовательных услуг. Но мы пошли еще дальше. И сегодня мы видим только одного серьезного конкурента в сфере корпоративного образования. При этом ни одна компания в России больше не предлагает такого количества инструментов для изучения английского и самое главное – практики говорения. 

Главное отличие FLUENTRUSSIA от конкурентов мы не учим, как изучать английский язык,  мы учим, как на нем говорить! 

Для настоящего эффекта погружения человеку нужно поехать за границу или 8 часов в день разговаривать с носителем. Но с помощью микрообучения мы искусственно воссоздаем языковую среду и по чуть-чуть «погружаем» человека в язык в разных форматах. 

На нашей платформе Beconnected каждый день проходят клубы с русскоязычными педагогами и носителями языка и мастер-классы по огромному диапазону тем – от обзора новых сериалов и soft skills до нефтехимической промышленности. Каждое утро 15 тысяч студентов FLUENTRUSSIA получают свежую порцию знаний с помощью онлайн-тренажера Daily Minute – в мобильном приложении или по электронной почте. Наши клиенты могут начать свой день с 2-3 новых слов, выучить идиому или прочитать интересную статью на английском с переводом и озвучкой незнакомых слов.

EdTech на службе корпораций 

В корпоративном обучении мы предлагаем индивидуальный сервис и готовы разработать продукт под клиента с нуля. Такой подход привлекает  компании из узких отраслей – нефтехимической, нефтегазовой, фармацевтической. Здесь принято вкладываться в обучение персонала ради повышения качества его работы. 

Мы разрабатываем курсы с профессиональной лексикой и даем всем сотрудникам кастомизированный доступ к обучению онлайн. При этом они могут использовать все сервисы FLUENTRUSSIA – курс бизнес-английского, дискуссионные занятия, практику 24/7 на коммуникативных каналах платформы, мобильное приложение и т.д. Плюс мы даем скидки на обучение их друзьям и членам семей. 

В сентября 2020 года мы провели пятидневную образовательную сессию для РЖД. В ней приняли участие 100+ сотрудников

Новые горизонты 

В основе бизнес-модели FLUENTRUSSIA концепция life-long learning – идея непрерывного обучения на протяжении всей жизни. Поэтому в 2019 году запустили новое направление бизнеса – развитие “навыков будущего” на русском языке. В программе: курсы для детей по подготовке к Олимпиадам по физике и математике, а также программирование – разработка приложений для Android и iPhone и созданию сайтов. Мы развиваем этот проект в партнерстве с челябинским лицеем № 31 – одной из лучших физико-математических школ страны (3 место в образовательном рейтинге России). Кстати, я сама родом из Челябинска, и именно лицей № 31 стал моим первым местом работы после университета. 

В 2020 году FLUENTRUSSIA открыла новый В2В проект в формате корпоративных тренингов. Бизнес-спикеры носители языка развивают коммуникативные навыки сотрудников – обучают вести переговоры, деловую переписку и публично выступать на английском. В планах – активное развитие в B2C и рост в регионах: уже работают представительства FLUENTRUSSIA в Тобольске, Иркутске и Мирном.

Зачем бизнесу “бесплатные” проекты

Я верю: каждый бизнес должен не только зарабатывать, но и приносить пользу. Поэтому в FLUENTRUSSIA всегда есть место некоммерческим проектам.

Миссия FLUENTRUSSIA – давать и быть полезными. Мы верим, что добро обязательно вернется. 

Вот 3 наши последних инициативы:

  • Горячая линия по английскому – каждый может позвонить и задать любой вопрос по использованию языка. В среднем наши сотрудники-носители обрабатывают до 40 звонков в день. Чаще всего люди просят помочь написать письмо иностранному коллеге, отредактировать документ или правильно перевести слово в контексте. 
  • Ежегодная HR-конференция FLUENTRUSSIA – мы собираем ведущих экспертов отрасли для обмена опытом. С одной стороны, это способ сказать “спасибо” людям, с кем мы работаем в тесной связке. С другой – отличная возможность для нетворкинга, когда можно пригласить в гости новых людей.  
  • Бесплатные фестивали образования для школьников – во время каникул мы проводим онлайн-интенсивы для детей из регионов. Это проект про доступность учебы – образование буквально приходит домой к ребятам, которые из-за расстояния не могут получить конкурентные знания. В 2020 мы сделали фестивали для школьников из 12 городов – включая Благовещенск, Нижневартовск, Свободный и Мирный. Занятия по английскому и программированию вели носители и преподаватели лицея № 31 в Челябинске. 

Бизнес как призвание 

Предпринимателями не рождаются – ими становятся, то есть вам придется самому воспитать в себе бизнесмена. И без настроя на преодоление трудностей не стоит начинать свое дело. Заранее нельзя предугадать препятствия: обстоятельства могут быть не в твою пользу, люди – разочаровывать. Но главное – не опускать руки и двигаться вперед. 

Бизнес – это игра вдолгую. Нужно воспринимать неудачи не как финал, а как проверку на прочность. С такой установкой в голове и в сердце вас обязательно ждет успех. Проверено на себе.